Pièce à thèse, L'île des esclaves ? Rien n'est moins sûr. Certes, traditionnellement rangée dans la catégorie des Utopies, elle donne à voir, magistralement ramassée dans le court espace d'un unique acte, une dénonciation de la cruauté des maîtres de l'Ancien Régime vis-à-vis de leurs serviteurs. Pourtant, un sentiment ambigu domine, une fois le rideau tombé : qu'est-ce qui a changé de l'ordre ancien au terme de l'expérience ? Difficile de le dire quand ce qui est visé, chez Marivaux, c'est toute l'ambiguïté du cœur de l'homme, envisagé ici sous l'angle de ses rapports avec le pouvoir.