Il n'y a pas, dans tout l'Empire, de planète plus inhospitalière que Dune, partout des sables à perte de vue. Une seule richesse : l'épice de longue vie, née du désert, et que tout l'univers achète à n'importe quel prix. Richesse très convoitée : quand Leto Attréides reçoit Dune en fief, il flaire le piège. Il aura besoin des guerriers Frement qui, réfugiés au fond du désert, se sont adoptés à une vie très dure en préservant leur liberté, leurs coutumes et leur fois mystique. Ils rêvent du prophète qui proclamera la guerre sainte et qui, à la tête des commandos de la mort, changera le cours de l'histoire. Cependant les Révérendes Mères du Bene Gesserit poursuivent leur programme millénaire de sélection génétique ; elles veulent créer un homme qui concrétisera tus les dons latents de l'espèce. tout est fécond dans ce programme, y compris ses défaillances. Le Messie des Fremen est-il déjà né dans l'Empire ?