Passaget, petit village dans le nord du Cantal, dans les premières années du XXe siècle. Le temps est rythmé par les saisons, les travaux des champs, les fêtes, les naissances et les morts. Marie a épousé un ami d'enfance, Victor. La noce est belle mais le mariage incertain, le mari infidèle et violent. C'est lui qui est choisi par l'étrange châtelain du village pour diriger l'équipe qui va déboiser la forêt et lui arracher son antique secret : selon une très vieille légende, une ville magnifique a existé là où il ne reste plus qu'une montagne boisée. Soudain la guerre éclate, et pourtant Eloi, le vieil ermite, avait prévenu : " Le jour où les boeufs laboureront la montagne, ce jour-là, le canon montera de l'autre côté... ". Un roman puissant dans cette région d'Auvergne, dont les hommes et la terre ressuscitent nos racines chères à nos coeurs.