La romancière américaine Patricia Cornwell est devenue, en l'espace d'une dizaine d'années, l'un des auteurs de littérature criminelle les plus importants de sa génération, voire de toute l'histoire du genre. Son héroïne, médecin légiste à Richmond, nous est aujourd'hui aussi familière que le flic toujours en colère Pete Marino, et les pires monstres de notre imaginaire endossent les traits de Temple Gault ou de Carrie Grethen. Dans la campagne de Virginie - La Séquence des corps -, à New York le jour de Noël - Une mort sans nom - ou sur une île de l'Atlantique sous l'emprise d'une épidémie mortelle - Mordoc -, Patricia Cornwell entraîne son lecteur sur les sentiers de la peur la plus contemporaine, confiant à Kay Scarpetta une mission de rédemptrice face aux forces toujours renouvelées du Mal.