Alors que le détective George Felse, au retour d'un week-end au pays de Galles, traverse le village de Mottisham et assiste à la cérémonie de " reconsécration " d'une porte en chêne massif, à la voûte en gothique flamboyant et au heurtoir de fer ancien, il ne pense pas que très bientôt il va y revenir pour enquêter sur un meurtre... On retrouve, dans ce onzième volume de la saga Felse, les qualités qui avaient fait d'Ellis Peters, longtemps avant le triomphe de son Frère Cadfael, une reine du suspense à l'anglaise et la lauréate de quelques-uns des plus prestigieux trophées du genre.