L'inspecteur Morse appartient à la famille des héros solitaires. Le flegme déambulatoire d'un Nestor Burma, la déduction fiévreuse d'un Maigret, la mélancolie gourmande d'un Pepe Carvalho : honorable lignée à laquelle vient s'ajouter le goût tout particulier de ce policier britannique, inspecteur principal du Criminal Investigation Department, mi-taciturne, mi-sarcastique, pour les enregistrements de Furtwangler ou les Quatre derniers lieder de Richard Strauss. D'emblée, ce qui fait l'attrait de Colin Dexter (Gold Dagger Award en 1989), c'est l'alliance de péripéties criminelles et de personnages en voie de perdition. Virginie Gatti, L'Humanité.