Jack Aubrey n'est pas dans une période faste : capitaine de vaisseau sans commandement, en demi-solde et réduit à la vie domestique, il supporte avec peine les irritations du quotidien. Fort heureusement, l'arrivée de Stephen Maturin, porteur d'instructions secrètes qui vont le conduire dans l'océan Indien, vient d'éclairer son horizon. Nommé commandant d'une frégate, La Boadicea, et chef d'une petite escadre, Aubrey est chargé de prendre aux Français la Réunion et l'île Maurice, qui servent de base à la marine de Bonaparte, afin de faire sauter ces verrous sur la route des Indes, de les transformer en colonies de la Couronne et d'y installer un gouverneur. Pour y parvenir, il aura l'appui de son ami Maturin, agent secret dont la discrétion est aussi remarquable que l'habileté et la science médicale. L'entreprise est délicate : Aubrey est pris en étau entres les ordres de l'amirauté, le caractère et les initiatives des autres capitaines de l'escadre, et les caprices du temps. Il lui faut maintenir la discipline, préserver ses navires, harceler l'ennemi, protéger Stephen Maturin dans ses entreprises secrètes. La tâche est rude. Pour la mener à bien, le nouveau commodore devra mobiliser tous ses talents. Et s'en inventer quelques autres. Entamée avec Maître à bord, poursuivie avec Capitaine de vaisseau et La " Surprise ", l'époustouflante saga de Patrick O'Brian continue ! Combats navals et détails pittoresques de la vie à bord d'un navire de la Royal Navy à l'époque des guerres napoléoniennes, incursions cocasses dans les sciences naturelles et la médecine, humour omniprésent, Expédition à l'île Maurice présente toutes les qualités qui ont fait de Patrick O'Brian un auteur majeur.