Dans une ville du New Hampshire, deux hommes se font face. Dixon, ancien prisonnier, et Elias, le professeur. Le premier rêve d'une ferme dans l'Alberta. Le second d'ascension valorisante dans l'establishment universitaire. Quand Dixon, blessé et chargé de milliers de dollars, surprend Elias avec la fille mineure de ses voisins, il lui est facile de le convaincre de le cacher dans sa cave.