Venue à Venise pour participer à la biennale cinématographique, une actrice hollywoodienne tombe malade et, dans son délire, se trouve transportée dans la Venise du 16e siècle, sous les traits d'une jeune juive qui nourrit une passion dévorante pour Shakespeare. Ce roman fantaisiste raconte une "aventure libertine" (Ken Follett) et vibre de l'engouement de l'auteure pour la poésie shakespearienne.